A cerimónia oficial de entrega das duas embarcações semirrígidas de alta performance (Rigid-Hulled Inflatable Boat – RHIB) e de dois kits de equipamento forense, destinados ao reforço das capacidades marítimas e de aplicação da lei daquele país, deu-se no âmbito da ação “Operational Response and Management of the Rule ata Sea” do Projeto SWAIMS (Support to West Africa Integrated Maritime Security).
Presidida pelo Chefe de Estado-Maior da Marinha Nacional do Benim, Capitaine de Vesseau Major, Dossa Hounkpatin, em representação do Chefe do Estado-Maior General, a cerimónia contou com a presença de diversas entidades nacionais e internacionais, entre as quais o Embaixador Paulo Santos, de Portugal, o Chefe-Adjunto da Delegação da União Europeia no Benim, e ainda, o representante local da CEDEAO, o Embaixador da Bélgica, o Embaixador da Alemanha, a Embaixadora da Nigéria, representante da Embaixada de França, representantes dos organismos locais e do Coordenador-geral do Projeto SWAIMS.
No seu discurso, o Chefe de Estado-Maior da Marinha Nacional do Benim sublinhou que os resultados deste projeto irão “reforçar significativamente a nossa capacidade de resposta e a gestão do Estado de Direito no mar. Especificamente para a Marinha Nacional, complementando outras ferramentas de treino, incrementando as táticas, técnicas e procedimentos”, tendo ainda realçado a vertente de capacitação na área das técnicas e procedimentos de recolha e manutenção de prova forense, incluindo o fornecimento de equipamento forense às equipas das embarcações.
O Chefe-Adjunto da Delegação da União Europeia em Cotonou, na sua intervenção expressou o seu “reconhecimento ao Camões, I.P., cujo profissionalismo e dedicação foram fundamentais para o êxito desta ambiciosa iniciativa regional”, sublinhando que “a conclusão das entregas e das ações de formação em grande parte da região representa um marco assinalável e demonstra a força desta parceria”, referindo ainda que a formação ministrada pela Marinha Portuguesa e pela Autoridade Marítima Nacional, garantirá a utilização eficaz e sustentável destas capacidades.
Para além da entrega dos meios navais, que irão reforçar significativamente a capacidade de resposta operacional das autoridades beninenses no domínio marítimo, o projeto incluiu um abrangente programa de formação destinado às tripulações, equipas de abordagem e equipas técnicas responsáveis pela sua operação e manutenção.
A transferência de conhecimento foi assegurada por formadores da Marinha Portuguesa e da Autoridade Marítima Nacional, contemplando igualmente apoio técnico especializado, fornecimento de peças sobressalentes e assistência à manutenção, contribuindo para a sustentabilidade operacional das capacidades disponibilizadas.
O plano de formação e treino, ainda no âmbito do SWAIMS, culminará com a realização de exercícios conjuntos no Golfo da Guiné, envolvendo uma unidade naval da Marinha Portuguesa, o NRP Álvares Cabral, e as embarcações fornecidas no âmbito do projeto.
